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梅雨というのに水かさが少ないせいか、水飛沫はさほどではありませんでしたが、ときにはびしょ濡れになるという鬼怒川のこの渓流下り。レトロな和船に乗って、全長8キロを約40分かけて下ります。**乗船中は、しぶきを浴びないよう、船体脇に敷いたビニールを、乗船者が持ち上げて、がっちりガードします。
乗船場所は、鬼怒川温泉駅から徒歩圏内。ホテルニュー岡部の脇から、川沿いへと向かえば、すぐ乗り場です。
それに下船後は、無料シャトルバスで駅前までピストン輸送。鬼怒川きっての観光資源と至便さに、人気なのも頷けます。乗船料金は、大人ひとり2500円。途中、記念撮影があり、下船後、希望者に頒布（1枚1000円）。団体写真の販売をみると、「観光している」という気持ちになります。。船頭さんの語りも面白く、笑いをとりながらの運航で、途中にみえる奇岩・怪石を、ひとつ一つ説明してくれます。春先以降、紅葉の11月中旬をピークに、晩秋にかけての営業で、冬季は運航していません。
同乗者のおばさまが、「冬の時期は、船頭さん、何のお仕事をされているの？」と、素晴らしいご質問を投げかけました。すると船頭さん、「ウチの会社は、スキー場も経営しているから、冬はスキー場で働くんですよ」とご説明。鬼怒川ライン下りの母体となる鬼怒高原開発（株）は、エーデルワイススキーリゾートや鬼怒川温泉ロープウェイも経営しているのです。
■【鬼怒川ライン下り】のホームページは、http://linekudari.com/
出発時間や運航ルート、料金表などが掲載されています
